Etapa
12. Bogotá-Cúcuta
Sábado,
6 de Noviembre de 1948
El último día
de descanso había sido aprovechado al máximo entre los pilotos
que quedaban en carrera. Es que en Bogotá se encontraban las casas
oficiales mejor dotadas hasta el arribo a Caracas, y la última gran
oportunidad de conseguir repuestos que en otros lugares no sería
fácil conseguir.
El Dr. Pablo Mesples abandonaría
el hospital y continuaría la carrera fuera de tiempo reglamentario.
Es que quería llegar a Caracas ya como una meta personal aunque
en el clasificador oficial, su abandono ya había sido decretado.
El recorrido a Cúcuta
sería el último en el camino colombiano. La etapa se presentaba
como muy sinuosa, con un piso pavimentado o de ripio bien afirmado, según
el lugar. Si bien había poco llano y permanentemente se estaba ascendiendo
y descendiendo, se partía desde la capital a 2618 metros sobre el
nivel del mar, para llegar al punto más elevado en el Páramo
de Almorzadero a 3865 metros de altitud, y luego descender brutalmente
hacia Cúcuta, situada a tan solo 215 metros sobre nivel del mar.
La largada sin complicaciones
a las seis de la mañana y a intervalos de 60 segundos, como marcaba
el reglamento.
A Oscar Gálvez, le
dio la orden de salida puntual, el presidente del Automóvil Club
de Colombia.
Desde la calle 23 de Bogotá
donde se encontraba la salida hasta la localidad de Usaquén -kilómetro
12- un cordón humano despedía a los pilotos. El ejército
intentó mantener el público fuera de la carretera pero parecía
imposible. Muy cerca se estuvo por momentos de que sucediera una nueva
tragedia.
Carlos Lagorio tras realizar
los primeros metros, se detuvo por un problema en el motor que lo retrasó
más de una hora. Tras las reparaciones y querer continuar, se encontró
con que el público, pensando que ya habían pasado todos los
competidores, había invadido la ruta. El Chevrolet intentaba despejar
el camino a los bocinazos desesperados, para poder acelerar lo antes posible
y recuperar algo del tiempo perdido, pero le era prácticamente imposible.
Fue un momento desesperante para el piloto y los organizadores.
A medida que los pilotos
se fueron alejando de Bogotá, todo volvía a la normalidad,
y por suerte no hubo ninguna víctima que lamentar.
La fuerza aérea colombiana
volvía a fletar un avión de apoyo para la prueba, pero tras
recorrer los primeros 100 kilómetros, la aeronave tuvo que regresar
a la base por las pésimas condiciones meteorológicas.
En la localidad de Choconta,
Juan Gálvez pasó en la punta, seguido en el camino a un minuto
por su hermano Oscar. Tercero Eusebio Marcilla. Ultimo en pasar fue Lagorio,
a una hora de Juan Gálvez.
Luego pasarían la
ciudad de Tunja. Y entre Belén y Susacón la trepada de 1600 metros
en menos de 50 kilómetros. Marimón ya sufría un pequeño
retraso con respecto a los punteros.
En Capitanejo, a 362 Km.
de Bogotá, a las 10:50 AM, pasó primero por el control Manuel
Merino, seguido a dos minutos por Juan Gálvez, tercero Marcilla,
cuarto Víctor García, quinto Oscar Gálvez. El último
en pasar por el control fue el peruano Herminio Magaracci a las 13:00 horas.
Luego, Víctor García
sufre un vuelco impresionante mientras viajaba primero. Su Ford dio varios
tumbos antes de detenerse y fue auxiliado por Domingo Marimón. En
principio se decía que García había sido llevado a
un hospital por el piloto de Cosquín pero lo cierto es que lograron
llegar los dos a la ciudad de Cúcuta.
A 130 km de la meta, en las
proximidades de Chitanga, José Leoncio Rodríguez sufre un
aparatoso vuelco mientras intentaba transitar una curva cerrada a más
de 140 km/h. El automóvil quedo muy destrozado y necesitaron mas
de seis horas suplementarias para poder llegar –como pudieron- a Cúcuta.
Más de 20 mil personas
bordearon la avenida Olaya Herrera, saludando los competidores en la entrada
a la última parada colombiana.
Juan Gálvez se mostraba
eufórico por la victoria, máxime que en la clasificación
general, quedaba a menos de 60 minutos de su hermano -Exactamente, a 57
minutos 52 segundos-.
Salvador Ataguile entraba
segundo por tiempo neto a 18 minutos de Juan, aunque por una demora en
el parque cerrado de Bogotá, sufre un recargo de 13 minutos quedando
finalmente 5º en el clasificador de la etapa.
Oscar Gálvez, finalmente
segundo en la etapa, declaraba que su atraso había sido principalmente,
debido a problemas en la carburación.
Daimo Bojanich sufrió
un pequeño vuelco, por lo que perdió valiosos minutos en
reacondicionar la máquina y seguir.
Herminio Magaracci sufría
una rotura de un eje con perdida de rueda incluida, que si bien lo retrasó
varios minutos, pudo continuar en su clasificación regular.
El mismo sábado, los
pilotos tenían una hora de reparación reglamentaria.
A las diez de la noche, en
el Parque de Santander, un agasajo para todos los participantes con entregas
de premios en efectivo, organizadas por el municipio y el Automóvil
Club de Colombia.
UTaC
Team. |
