Llueve abundantemente en el momento de la salida.
González (Talbot) está en cabeza al primer paso por meta, delante de Moss (Jaguar), Colle (Allard), Chaboud (Talbot), Johnson (Jaguar) y Meyrat (Talbot). 
Cole golpea un banco de arena pero logra volver a pista. Entra en su box, verifica el vehículo y continúa en carrera.
Larivierte (Ferrari) sale de pista en Tertre Rouge. Su coche salta por encima de las protecciones, cae en unos jardines y pasa bajo la cerca de alambres de acero que decapitan literalmente al desgraciado piloto.
Moss se hace enseguida con el mando, que conserva después de una hora de carrera:
 

1	Moss	Jaguar	11 vueltas
2	González	Talbot	11 vueltas
3	Johnson	Jaguar	11 vueltas
4	Walker	Jaguar	11 vueltas
5	Chaboud	Talbot	11 vueltas
6	Rosier	Talbot	11 vueltas
7	Chiron	Ferrari	11 vueltas
8	Wlaters	Cunningham-Chrysler	11 vueltas
9	Meyrat	Talbot	11 vueltas
10	Hall	Ferrari	11 vueltas

Moss conserva el liderazgo. En la vuelta 18 marca el récord en 4' 51'' 4/10 (166.682 km/h), después, a 4' 49'' 7/10 (167.660 km/h) en la vuelta 20.
Al final de la segunda hora Moss ha aumentado sensiblemente su ventaja sobre González, Johnson, Walker, Chaboud y Rosier y rueda cada vez más rápido: 4' 48'' 5/10 (168.358 km/h) en la vuelta 27; 4' 46'' 8/10 (169.356 km/h) en la 31, a pesar de la lluvia que cae sin interrupción.
Mientras tanto, Chiron (Ferrari) se queda sin gasolina y es descalificado por reavituallar fuera de su box.
A partir de la tercera hora los abandonos se suceden: Manzon-Simon (Simca-Gordini) por rotura de un soporte trasero del arbol de levas; Chaboud-Vincent (Talbot) con el radiador roto; Johnson-Biondetti (Jaguar) por rotura de la bomba de aceite y Trintigant-Behra (Simca-Gordini) por el mismo problema que Manzón-Simon.
La batalla continua cerrada entre los Jaguar y los Talbot después de cinco horas:
 

1	Moss-Fairman	Jaguar	60 vueltas
2	Walker-Whitehead	Jaguar	58 vueltas
3	Fangio-Rosier	Talbot	58 vueltas
4	Gonzalez-Marimon	Talbot	58 vueltas
5	Hall-Navone	Ferrari	56 vueltas
6	Walters-Fitch	Cunningham-Chrysler	55 vueltas
7	Meyrat-Mairesse	Talbot	55 vueltas
8	Levegh-Marchand	Talbot	54 vueltas
9	Macklin-Thompson	Aston-Martin	54 vueltas
10	Parnell-Hampshire	Aston-Martin	54 vueltas

Cumplido un cuarto de carrera los dos Jaguar continúan por delante de los dos Talbot. La lluvia continua cayendo, lo que no impide a los líderes rodar a una media aproximada de 160 km/h.
Cunningham-Huntoon (Cunningham-Chrysler) abandonan por avería en el embrague. A media noche, final de la octava hora, la batalla permanece todavía incierta:
 

1	Moss-Fairman	Jaguar	92 vueltas
2	Walker-Whitehead	Jaguar	91 vueltas
3	Gonzalez-Marimon	Talbot	90 vueltas
4	Fangio-Rosier	Talbot	87 vueltas
5	Hall-Navone	Ferrari	86 vueltas
6	Walters-Fitch	Cunningham-Chrysler	85 vueltas
7	Levegh-Marchand	Talbot	85 vueltas
8	Macklin-Thompson	Aston-Martin	85 vueltas
9	Meyrat-Mairesse	Talbot	84 vueltas
10	Abecassis-Shawe Taylor	Aston-Martin	84 vueltas

Moss ya no pasa más. Enseguida se conoce su abandono: el motor no ha podido resistir el régimen impuesto por el joven y talentoso piloto británico. Durante la novena hora, otros grandes favoritos, Fangio-Rosier, tienen problemas con el depósito del aceite que está roto. A pesar de todo el talento de los mecánicos, no pueden taponar la fuga después de muchas tentativas infructuosas. Es el abandono.
Enseguida llegamos a mitad de carrera y la Talbot de González-Marimon, que entonces marchaba segunda por detrás de Wlarker-Whitehead y su Jaguar, se retira a cosecuencia de una fisura en la junta de culata.
 

1	Walker-Whitehead	Jaguar	134 vueltas
2	Walters-Fitch	Cunningham-Chrysler	126 vueltas
3	Hall-Navone	Ferrari	125 vueltas
4	Macklin-Thompson	Aston-Martin	125 vueltas
5	Rolt-Hamilton	Nash-Healey	125 vueltas
6	Abecassis-Shawe Taylor	Aston-Martin	124 vueltas
7	Allard-Cole	Allard-Cadillac	123 vueltas
8	Meyrat-Mairesse	Talbot	123 vueltas

Aunque la Jaguar de cabeza está netamente destacada, la lucha por la segunda plaza es particularmente cerrada. Al levantar el día la lluvia cesa al fin aunque la pista permanece muy húmeda. La Ferrari de Hall-Navone se detiene a repostar; pero a la hora de volver a pista el arranque no funciona. Después de muchos intentos significa el abandono. No mucho después corren igual suerte la Allard de Allard-Cole con un problema de embrague y la Simca-Gordini de Veyron-Monneret, por rotura de balancines. Luego las horas van pasando sin cambios significativos. Durante la 16, la pequeña DB-Panhard de Bonnet-Bayol se ve muy retrasada con problemas en la caja de velocidades; pero Bonnet consigue repararla aunque sin opciones ya en las clasificaciones secundarias compensadas en las que marchaba muy bien situada.
Meyrat-Mairesse han ido remontando y se encuentran ya en cuarta posición al final de esta hora 16:
 

1	Whitehead-Walker	Jaguar	201 vueltas
2	Walters-Fitch	Cunningham-Chrysler	193 vueltas
3	Macklin-Thompson	Aston-Martin	192 vueltas
4	Meyrat-Mairesse	Talbot	191 vueltas
5	Rolt-Hamilton	Nash-Healey	190 vueltas
6	Abecassis-Shawe Taylor	Aston-Martin	189 vueltas
7	Levegh-Marchand	Talbot	188 vueltas
8	Parnell-Hampshire	Aston-Martin	186 vueltas

A las 11h 30 m la Cunningham que marcha siempre en segunda posición se detienen en boxes. Y aunque vuelve a pista al cabo de tres minutos la inquietud parece reinar en su box. El auto americano se detiene de nuevo una vuelta más tarde, pero eta vez permanece inmóvil durante mucho tiempo: válvula fundida.
La Talbot de Meyrat-Mairesse,  se aproxima vuelta a vuelta a la Aston-Martin de Macklin-Thompson, entonces en segunda posición y consigue superarla poco antes del mediodía. A las 12 h 15 m la Cunningham vuelve a pista. Marcha a bajo ritmo con el único objetivo de acabar. La Jaguar acumula una decena de vueltas de ventaja sobre la Talbot.
Las últimas horas permiten asistir a una hermosa remontada de Levegh-marchand, quienes acabarán ocupando la cuarta posición mientras la Jaguar triunfa sobradamente, batiendo el record de la prueba a pesar del tiempo espantoso sufrido durante la mayor parte de la carrera. Walter-Fitch (Cunningham) y Hay-Clarke (Bentley) terminan; pero no se clasifican al no haber cubierto la distancia mínima impuesta.